La radioterapia cura o disminuye el tamaño de un tumor, evita recurrencias del cáncer o como tratamiento alivia los síntomas en pacientes cuyo cáncer está en etapa avanzada.
Radioterapia Externa
La primera se realiza mediante una máquina que dirige los rayos justo donde se encuentra el tumor.
Se le llama Radioterapia externa al proceso no invasivo mediante el cual se le administra al paciente dosis focalizadas de radiación.
Generalmente, la dosis total de radiación necesaria para que sea efectiva contra el tumor no puede suministrarse por completo en una sola sesión.
Por esta razón, la dosis total de radioterapia externa normalmente se divide en dosis menores denominadas fracciones o sesiones. La forma más común de administrarse es diariamente, cinco días a la semana (de lunes a viernes) de 5 a 8 semanas.
Los recesos de fin de semana permiten que las células normales se recuperen. La dosis total de radiación y el número de sesiones de tratamiento puede variar dependiendo de:
1El tipo de cáncer, su tamaño y la localización del cáncer.
2La razón del tratamiento.
3El estado general de salud del paciente.
4Cualquier otro tratamiento que esté recibiendo.
Después de un examen físico, así como de una revisión de la historia clínica del paciente y de los resultados de las pruebas, el médico localizará con exactitud el área a ser tratada. Esto se hace unos días antes de comenzar la radioterapia en un proceso llamado simulación
Radioterapia
Interna (Braquiterapia)
Este tipo de radioterapia consiste en colocar un material radiactivo directamente dentro, o lo más cerca posible al cáncer. Este tipo de radiación se desplaza una distancia muy corta en el cuerpo.
El material es colocado de tal forma que dañe la menor cantidad de células normales como sea posible.
Es así que el material puede permanecer dentro del cuerpo del paciente por un tiempo determinado o de forma permanente.
Los principales tipos de radioterapia interna son: la intracavitaria y la intersticial. Ambos métodos involucran el uso de material radiactivo que está sellado en pequeños contenedores (implantes), tales como semillas metálicas, alambres, agujas o tubos.
Durante la radiación intracavitaria, el material es colocado dentro del cuerpo.
1Durante el tratamiento los implantes son colocados en el cuerpo a través de los aplicadores. Algunos implantes son permanentes, mientras que otros se dejan por un tiempo breve.
2Puede que el aplicador sea retirado al mismo tiempo que el implante, o que se deje colocado hasta que se haya finalizado con todas las sesiones de tratamiento.
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