Practica Clinica
Se trata de una mujer de 59 años con antecedentes médicos de diabetes tipo dos y trastorno por consumo de tabaco que presenta tos, dolor torácico pleurítico del lado izquierdo y dificultad para respirar durante los últimos dos días.
Ahora, solo comenzando con esa historia clínica, puedo decir que hay muchas cosas diferentes que podrían estar sucediendo, incluso si nos inclinamos a pensar que se trata de una infección.
Así que echemos un vistazo a una perspectiva general de cómo pensamos acerca de la dificultad para respirar.
Puede haber causas como las del sistema nervioso central que dificultan la respiración.
Un buen ejemplo de eso sería algo como el síndrome de Guillain-Barré donde en realidad hay un problema con la activación neuromuscular del diafragma y los músculos intercostales.
Una causa pulmonar, de las cuales hay muchas de las que hablaremos, y causas cardiovasculares.
Para los fines del examen físico en esta sección, realmente nos vamos a centrar en las dos últimas.
De cualquier manera, la dificultad para respirar es sin duda, uno de los síntomas más comunes que presentan las personas en la sala de emergencias.
Entonces, cuando pensamos en las causas pulmonares de la dificultad para respirar, sea cual sea la etiología, todas implican una dificultad para transportar el oxígeno del aire al torrente sanguíneo.
En contraste, los problemas cardiovasculares implican llevar ese oxígeno que ahora está en el torrente sanguíneo, en el lecho vascular pulmonar, a los tejidos periféricos, el cerebro, los músculos, todos los órganos.
En cuanto a la experiencia de tener dificultad para respirar, eso se reduce a una vía común que son los quimiorreceptores centrales y periféricos que detectan problemas con baja tensión de oxígeno o CO2 elevado.
Estos estimulan el impulso respiratorio y finalmente dan la sensación de disnea.
También deberíamos repasar un poco de anatomía pulmonar.
Recordemos que el pulmón derecho está compuesto por tres lóbulos, el lóbulo superior, el lóbulo medio y un lóbulo inferior; mientras que el pulmón izquierdo solo tiene un lóbulo superior y un lóbulo inferior, con una língula más pequeña.
Y ahora, pensando en las causas comunes de la dificultad para respirar, específicamente dentro del ámbito pulmonar, está la neumonía, la EPOC, las exacerbaciones del asma, la enfermedad pulmonar intersticial que es, por supuesto, una enfermedad de progresión lenta más indolente.
Derrames pleurales que pueden ser agudos o crónicos, neumotórax, edema pulmonar no cardiogénico y embolia pulmonar entre una serie de otras posibilidades potenciales.
Y repasando rápidamente la anatomía cardíaca, la sangre regresa a la aurícula derecha a través de la vena cava superior o inferior, luego pasará por la válvula tricúspide al ventrículo derecho hacia afuera a través de la válvula pulmonar hasta el lecho vascular pulmonar a través de las arterias pulmonares, luego regresará al corazón a la aurícula izquierda a través de la válvula mitral al ventrículo izquierdo y luego saldrá por la válvula aórtica a través del tracto de salida aórtico.
La enfermedad en cualquier parte de la pared ventricular, en las válvulas, o en cualquier otro lugar en términos de función cardíaca, podría manifestarse con dificultad para respirar.
Entonces, la insuficiencia cardíaca congestiva, la enfermedad de las arterias coronarias que podría ser estable en el contexto de una angina estable, o podría tener síndrome coronario agudo o angina inestable.
Las arritmias cardíacas ciertamente pueden manifestarse como problemas de dificultad para respirar, particularmente con una taquicardia supraventricular más agresiva, taponamiento cardíaco que es una especie de problema externo que está presionando las paredes de las cuatro cámaras del corazón, y luego, por supuesto, la valvulopatía que cuando progresan, absolutamente pueden causar problemas con la dificultad para respirar y potencialmente, incluso insuficiencia cardíaca y síncope.
Volviendo a nuestro caso, hay muchas cosas en nuestra lista para considerar aquí y esas incluirían neumonía, con o sin derrame; una exacerbación de la EPOC; insuficiencia cardíaca; la embolia pulmonar y el síndrome coronario agudo serían sin duda algo que nos preocuparía en nuestra paciente con tabaquismo y diabetes y luego pericarditis, con o sin taponamiento cardíaco.
Así que realmente vamos a tener que confiar en nuestro examen físico para ayudar a aumentar o disminuir ciertas afecciones en nuestro diagnóstico diferencial que ayudarán a dictar la evaluación y el manejo posteriores.
